El Wireless y su funcionamiento.

Wireless: novedad en la comunicación global

Introducción

El nombre lo dice todo: cortar el cordón. Las redes Wireless están diseñadas sin ataduras de cables. La mayoría de las redes inalámbricas envían datos a través de ondas de radio que se emiten en todas direcciones (McCullough, J. 2004). El Wireless es un conjunto de ondas electromagnéticas que necesita, únicamente, una señal proveniente de un satélite para que exista la comunicación y el mensaje sea trasladado. A pesar de que el Wireless ya tiene más de 15 años de existir, su divulgación y uso es reciente. Además, debido a otros aspectos (que se verán más adelante), no estaba al alcance de la mayoría. En la actualidad, es uno de los dispositivos más usados para diferentes ocupaciones, como en el trabajo, la escuela, universidad, el uso personal, etc.

El Wireless no sólo es usado en el ámbito de la computación. Hoy en día, los expertos en ese campo, han evitado establecer un cableado para cada dispositivo tecnológico que se quiera usar. Con los famosos routers inalámbricos es posible usar muchos aparatos al mismo tiempo y con el mismo punto de acceso a la red.

Algunos ejemplos comunes de equipos Wireless en uso hoy en día incluyen: teléfonos móviles que permiten colectividad entre personas, el sistema de posicionamiento global (GPS), que permite que coches, barcos y aviones comprueben su localización en cualquier parte de la tierra. También muchos periféricos de ordenadores como teclados, ratones (mouse), impresoras, entre otros. Así mismo, los teléfonos inalámbricos, los monitores para bebés, la televisión vía satélite que permite que se tenga acceso a una infinidad de canales, y por supuesto para los ordenadores, en donde el Wireless permite que se tenga acceso a la red en cualquier parte (Servicios y recursos para tener éxito en internet. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.masadelante.com/faqs/wireless).

Específicamente se hablará sobre el Wireless en el uso de los ordenadores. Es uno de los entornos donde se emplea con más frecuencia, y donde se muestra mejor una serie de aspectos que caracterizan propiamente al Wireless en la red.

El Wireless en la red

Podríamos definir una red Wireless, WLAN o red inalámbrica, como un medio de transmisión de datos designado para dar acceso entre sí a ordenadores utilizando ondas de radio en lugar de cables. Para ello, con dichas ondas de radio mantienen canales de comunicación entre computadoras (Acceder a Internet y a tu red local, sin ningún tipo de cable con la tecnología Wireless. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.ordenadores-y-portatiles.com/wifi.html).

Routers inalámbricos

Para entender mejor la cuestión de la señal electromagnética del Wireless, y lo que se necesita para que este funcione, es necesario definir lo que es un router inalámbrico. El router es el punto de acceso del Wireless, es de donde se recibe la señal.

Se usa para permitir el acceso a Internet o a una red de computadoras sin la necesidad de una conexión con cables. Puede funcionar en una LAN (local area network - red de área local) con cable, en una WLAN (Wireless local area network - red de área local sin cables), o en una red mixta con cable/sin cable (Servicios y recursos para tener éxito en internet. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.masadelante.com/faqs/wireless).

Este aparato contiene una antena Wireless, que le permite que otros dispositivos como computadoras, teléfonos, impresoras, etc., puedan obtener la señal por medio de él y así funcionar sin la necesidad de cables.

Entonces, ¿qué es el Wi-Fi? Algunas personas tienden a pensar que son cosas diferentes, o en otros casos, cosas similares. El Wi-Fi es el router inalámbrico más popular, por ser el más utilizado para acceder a Internet desde cualquier lugar donde haya un punto de acceso. Es el dispositivo que reúne el conjunto de estándares para la WLAN (Wireless Local Area Network - red de área local inalámbrica) (Servicios y recursos para tener éxito en internet. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.masadelante.com/faqs/wireless).

Es decir, el Wi-Fi es parte del Wireless. Puede existir Wireless sin Wi-Fi, pero Wi-Fi sin Wireless no es posible.

Ventajas y desventajas

Con respecto al Wireless se puede decir que existen más ventajas que desventajas, pero aun así es importante señalarlas. Las soluciones de redes inalámbricas usan las ondas de radio del aire para transmitir datos, librándose de la necesidad de usar cables (Morfeo, 2008). Al parecer, la principal ventaja, y una de las razones más eminentes por las que se creó la conexión Wireless, es la comodidad para transportarse de un lugar a otro sin perder el vínculo con ésta. Así se pierde la dependencia que solía tenerse con los cables.

Esto ha revolucionado totalmente el mundo en el que se vive. Las personas, en especial los jóvenes están más expuestos a recibir nuevos estímulos en menos tiempo. De repente están con el ordenador portátil en su cuarto, luego en la sala, después en el patio... Sin embargo este aspecto es beneficioso si se habla de investigar algo con un fin: para el trabajo o la escuela. Asimismo, la desconcentración que causan estos aparatos afecta en la vida diaria. Al menos en El Salvador, no se tiene la disciplina de hacer una cosa a la vez. Siempre se tiene el celular con acceso a internet o la computadora encendida para navegar en las redes. Se ha creado una dependencia directa y en algunos casos un vicio, por el fácil acceso a la red por medio del Wireless.

La utilidad de la red inalámbrica Wireless está examinado para satisfacer necesidades tales como: omitir las barreras físicas (carreteras, edificios, las vías férreas, ríos). El bajo costo del programa de instalación. El rápido despliegue de la red. Entrada de datos a distancia. Mensajería de correo electrónico y conectividad a lugares difíciles de alambre (Nemzow, M. 1995).

Entre otras ventajas que el Wireless ofrece está la accesibilidad en sitios concurridos, como áreas de recepción, restaurantes y salas de espera, al igual que en ciertas estructuras, como construcciones históricas, donde el cableado representa un reto (Redes Wireless, recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://tecnomaestros.awardspace.com/red_wireless.php).

La demanda del Wireless en espacios públicos ha aumentado considerablemente. Muchos establecimientos hoy en día poseen la conexión Wireless o Wi-Fi para que sus clientes y empleados no tengan ninguna barrera para estar siempre comunicados.

Pero no todo son ventajas, hay una serie de parámetros en las que las redes cableadas ofrecen mayores prestaciones que las inalámbricas. Estas son más inmunes a interferencias, más seguras y requieren de un menor grado de mantenimiento (Wireless, la conexión sin cables, recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.trucosgratis.net/TG-TRUCO-30-Wireless-La-conexion-sin-cables.html).

A pesar de las desventajas existentes, El Wireless es un buen uso de la tecnología, pues proporciona la inmediata accesibilidad a las comunicaciones mundiales (Nemzow, M. 1995). Es una herramienta que ayuda mucho a la realización de tareas, con una mayor velocidad y menos tiempo invertido. El Wireless abre las puertas para estar siempre en la tarea de dar-recibir información con una mayor comodidad.

Costo

¿Son costosas las redes inalámbricas? La creación de una red WLAN cuesta un poco más que una red cableada, pero caro es un término relativo. Mientras que el costo inicial de los equipamientos inalámbricos es más, el tiempo invertido en la instalación es mucho menor. Además, dado que son móviles, y que no se está atado al cable ethernet representa una gran parte del costo (McCullough, J. 2004). Es decir, el uso que se le dará a la red vale el costo de ésta. Actualmente más familias están comprando esta accesibilidad. A pesar de las dificultades que puedan tener, es un aspecto que se está difundiendo. Esto representa ya más relación con ciertas áreas que antes estaban totalmente incomunicadas.

Seguridad

La seguridad en las redes Wireless es una desventaja si no se sabe cómo protegerse de los hackers. Estas personas escudriñan en la red hasta obtener la señal WLAN. A pesar de que la amenaza es real, hay técnicas para protegerse de los fastidiosos hackers. Lo mínimo que se puede hacer ante esto es configurar la señal para que no sea pública y así no sea encontrada fácilmente por cualquiera. Acceder a una red que ya tenga esta seguridad ya requiere de una codificación que no está al conocimiento de todos.

Salud

La gente está cada vez más preocupada por el riesgo para la salud asociado a la frecuencia de radio de los dispositivos. El problema está en que si una frecuencia es de alta potencia, entonces sí afectará a la larga en la salud de las personas. A diario estamos rodeados de una infinidad de dispositivos que emiten frecuencias de radio, como microondas, teléfonos, computadoras, etc., pero que ya han sido diseñados con una frecuencia de baja potencia para que no afecte en la vitalidad de las personas.

Referencias bibliográficas

McCullough, J. (2004). 185 wireless secrets. (1ª edición). Indianápolis, Estados Unidos: Wiley publishing, Inc.

Acceder a Internet y a tu red local, sin ningún tipo de cable con la tecnología Wireless. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.ordenadores-y-portatiles.com/wifi.html

Servicios y recursos para tener éxito en internet. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.masadelante.com/faqs/wireless

Morfeo (2008). Conozca las ventajas del Wireless. Recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.foroswebgratis.com/mensaje-conoszca_las_ventajas_y_desventajas_del_wireless-118862-1194637-1-3934939.htm

Nemzow, M. (1995). Implementing wireless networks. (1ª edición). New York, Estados Unidos: McGraw Hill, Inc.

Redes wireless, recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://tecnomaestros.awardspace.com/red_wireless.php

Wireless, la conexión sin cables, recuperado el 18 de marzo del 2011, de http://www.trucosgratis.net/TG-TRUCO-30-Wireless-La-conexion-sin-cables.html

Glosario

Satélite: persona o cosa que depende de otra y está sometida a su influencia.

Dispositivo: mecanismo dispuesto para obtener un resultado.

Cableado: conjunto de los cables de una instalación.

Router: dispositivo encargado de encaminar y transmitir paquetes de información entre diferentes redes informáticas.

Red: conjunto de ordenadores o de equipos informáticos conectados entre sí que pueden intercambiar información.

Antena: dispositivo de formas muy diversas que, en los emisores y receptores de ondas electromagnéticas, sirve para emitirlas o recibirlas.

Conectividad: en diversas especialidades, capacidad de conectarse o hacer conexiones.

Hacker: persona muy aficionada y hábil en informática que entra ilegalmente en sistemas y redes ajenas.

Codificar: transformar mediante las reglas de un código la formulación de un mensaje.

Referencias

Diccionario en castellano de la lengua española, sinónimos, antónimos, traduce al inglés, francés, traductor on line, traducción de palabras. Recuperado el 26 de marzo de 2011, de http://www.elmundo.es/diccionarios/

El router inalámbrico que emite la señal de Wireless.

La ventaja más fuerte del Wireless es la independencia del cableado.

Con el Wireless puedes usar tu ordenador en cualquier parte, pues no hay ataduras de cables.